Del Papel a la Nube: estar en el mundo virtual

Uno de los atractivos de la internet de los 90's, para muchos estudiantes, educadores y otros profesiionales, fue que permitía un acceso fácil a textos, documentos y artículos sobre una amplia temática. En esos años, los usuarios de la red "imprimían en papel" los contenidos que consideraban de mayor novedad o utilidad. La magía del papel impreso parecía estar en su apogeo. Cuántos miles de esas páginas no se llegaron a leer? Una tendencia del comportamiento social que de pronto vió cómo de modo gratuito podía tener en sus manos cualquier contenido descubierto gracias a Yahoo! y Altavista.

En los años siguientes, con mayores (aunque no mejores) facilidades de almacenamiento digital, los usuarios cambian dicho modo de actuación por el de grabar y guardar, en disquettes, discos duros y CDs, cantidades excesivas de contenidos gracias a nuevas herramientas de búsqueda como Google. El resultado es similar: se atesoran recursos que pocas veces se llegan a leer y aprovechar a plenitud.

Con el desarrollo de nuevas redes digitales y sociales, velocidades de conexión optimizadas, menores costos en los servicios, etc. la tendencia es dejar de lado el "atesorar" localmente contenidos y recursos, los cuales se encuentran en la red o son publicados, guardados o reservados en un espacio virtual generado en internet conocido sencillamente como "la nube". Desde las primeras opciones ofrecidas simplemente como "discos duros virtuales" hasta espacios con diversas prestaciones, el resultado es que cada día se prefiere más migrar hacia la nube, con la ventaja de poder acceder a ella en cualquier momento y desde cualquier lugar, empleando una PC, una laptop, un tablet o un dispositivo móvil como los smartphone o teléfonos inteligentes.

Si están interesados en explorar estas posibilidades, pueden encontrar una de ellas en CloudMe, un servicio gratuito que brinda 5 Gb de espacio de almacenamiento (más que suficiente para muchos usuarios). Les permite configurar un "escritorio en la web" para crear y editar documentos desde el navegador, manejar la subida y descarga de archivos así como compartir imágenes, música, video, etc. por internet.Trátese de estudio o de trabajo, se sorprenderán de ver todo lo que pueden hacer en CloudMe.

Actividades Interactivas Online

Gracias a internet, muchas personas pueden estar "conectados" con familiares, amigos, colegas, compañeros de estudio o de trabajo y con otras personas. Los "encuentros virtuales" permiten que dos o más personas ubicadas en lugares diferentes puedan interactuar como si estuvieran juntos. Mejor aún, hace posible "estar juntos" sin que sea necesario coincidir en el momento y lugar de encuentro. Esta posibilidad tecnológica, bastante aprovechada por universidades y escuelas de postgrado para ofrecer cursos y maestrías virtuales, ha sido poco empleada por las empresas y otras organizaciones. Si podemos estudiar sin asistir físicamente a un aula universitaria, por qué no podemos interactuar y trabajar sin estar juntos en una oficina, taller, sala de sesiones u otro lugar? La respuesta es nítidamente afirmativa: sí podemos.

Un caso frecuente se presenta cuando varias personas, que son miembros de un equipo o que laboran en una misma institución, tienen que generar un documento con los aportes de todos ellos. En la actualidad, se tiene al alcance de cualquier usuario de internet opciones como Google Docs, CrocoDoc, TitanPad, EdiGrid o SpringNote. Todas ellas son plataformas online para la creación de documentos a partir de un archivo base al que pueden acceder y editar los diferentes miembros de un equipo o personas autorizadas, sin tener que reunirse en un mismo momento y lugar. El sistema sincroniza de modo automático las distintas versiones que se van generando y siempre mostrará la última versión actualizada. Algunas de estas plataformas no se limitan al procesamiento de textos y manejan hojas de cálculo o presentaciones con diapositivas.

La gestión de recursos online es un campo que brinda múltiples posibilidades. Entre ellas destacan los casos de discos virtuales y alojamiento de archivos, el envío de recursos "punto a punto", el respaldo de contenidos y otras. También cabe mencionar el software que sirve para conectar dos o más computadores y tener acceso y control de un equipo ubicado remotamente pero con la ventaja de operarlo directamente.

En general, se pueden utilizar plataformas virtuales para realizar labores interactivas online, sesiones de trabajo, conferencias y videoconferencias, incrementando significativamente la comunicación y el intercambio de recursos entre personas e instituciones. Entre ellas, podemos mencionar Rounds, BigMarker, MiKogo, Scribblar, ShowDocument, QizIq, Yugma, ZipCast, LiveStream, Ubroadcast, etc.

En cada equipo de trabajo (o de estudio) así como en cada institución se hace necesario diseñar un plan básico para implementar algunas de estas herramientas y servicios para mejorar el desempeño profesional y la productividad de las organizaciones.

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Tsunami informativo en internet

Hoy, avanzado el siglo XXI, los volúmenes de información, noticias, ocurrencias, comentarios y más que circulan por internet son "inmanejables". Nadie puede leer, revisar o estar al pendiente de todo lo que vemos, recibimos en nuestro email, o se publica en los sitios y servicios en los que estamos registrados. Un buen ejemplo de ello es Facebook y Twitter. Acaso si podríamos emplear la expresión "un tsunami de información". Cómo enfrentarnos a este panorama y salir airosos? Acaso la respuesta sea: imposible!

Varias alternativas de solución se desarrollaron hace ya algunos años. Entre lo más destacado tenemos los lectores de fuentes RSS o feeds que nos ayudan a poner "en un solo lugar", en una misma página web, los titulares, glosas o enlaces a todo aquello que podría interesarnos como fuentes de información que, previamente, hemos registrado o subscrito. Google posee una servicio bastante bueno conocido simplemente como Reader. Podemos haber registrado cientos de fuentes y tenerlas ahí disponibles, ordenadas, clasificadas, para cualquier momento que ingresemos a revisar nuestro Reader. El servicio funciona como un diligente asistente o ayudante que "hace el trabajo por nosotros" para recolectar lo que cada día (o a cada momento) se publica por internet sobre los asuntos que nos interesan.

Más recientemente, han surgido otras opciones y enfoques. Con cientos de millones de usuarios posicionados en Facebook y Twitter, los contenidos circulan más o con mayor velocidad o inmediatez en estas plataformas y menos en las páginas web. Cómo estar al día o al pendiente de todo este nuevo "tsunami de contenidos"? De poco nos sirve tener a la mano miles de noticias si no podemos leerlas ni saber cuáles son las más destacadas. Summify es un servicio que nos ayuda con lo más destacado en las últimas horas; es una ventana a lo más reciente, según los asuntos que sean de nuestro interés; pudiendo recibir un sumario en nuestro correo electrónico o visualizarlos en una página web.

Otras alternativas han tomado la forma y enfoque de un periódico o diario, que se actualiza cada 24 horas y toma como fuentes los contenidos y notas publicadas por nuestros contactos en Twitter, asegurando así la velocidad e inmediatez de las noticias. Ejemplos de esta clase de servicios son paper.li y tweetedtimes.com con el atractivo de estar visualizando un entorno amigable y fácil de leer. Más recientemente, tenemos smartr.mobi con un tratamiento similar, que nos muestra las notas y noticias en el móvil o en una página web. Estos servicios constituyen un avance en el sentido de "seleccionar" entre los miles de contenidos, aquellos que podrían ser de nuestro mayor interés o necesidad; pareciera ser que es posible gestionar mejor el tsunami informativo que antes de describió como "infoxicación".